Podczas targów CES 2023, które odbyły się w dniach 5–8 stycznia w Las Vegas, firma Folio Photonics zaprezentowała pierwszą w swojej historii technologię umożliwiającą przechowywanie danych na dyskach optycznych w skali korporacyjnej. Nowe rozwiązanie ma na celu radykalne obniżenie kosztów początkowych i całkowitego kosztu posiadania danych, a także tworzenia kopii zapasowych, przy jednoczesnym zapewnieniu dostępności, aktywności, bezpieczeństwa cyfrowego oraz trwałości archiwów danych.¹

Firma Folio Photonics, zwycięzca konkursu BIG Innovation Awards 2023 przyznawanego przez Business Intelligence Group², zaprezentowała swój nowy system pamięci masowej, oparty na licencjonowanej technologii pochodzącej z Case Western Reserve University (CWRU) i jego National Science Foundation Center for Layered Polymeric Systems, zaprojektowanej przez profesora Kennetha Singera. System posiada ulepszone możliwości zapisu/odczytu, pojedyncza płyta Folio ma taką samą pojemność jak ponad 100 płyt DVD, a długoterminowy plan firmy zakłada pojemność nawet do 10 TB na jednej płycie.³

Ich nowy nośnik danych składa się z 8 warstw wyprodukowanych z folii polimerowej poprzez wytłaczanie, dzielenie, składanie i ponowne wytłaczanie. Po wycięciu fragmentu w kształcie dysku i laminacji na płycie, dane są zapisywane i odczytywane za pomocą laserów skupionych na odpowiedniej głębokości. Ten proces produkcyjny ma niski koszt w porównaniu do taśmy, a dyski mogą pomieścić od 500 GB do 1 TB danych, przy czym w perspektywie 2 TB do 4 TB można uzyskać przy zastosowaniu 32 warstw. Dane przechowywane są na dyskach w postaci bielonych lub niebielonych kropek florescencyjnych, dzięki czemu jest to bezpieczne i trwałe rozwiązanie przechowywania pamięci.⁴

Folio Photonics chce do 2030 roku stworzyć nośniki o pojemności 10 TB za mniej niż 1 USD za TB (obecnie są to 3$ za 1TB danych), co stanowi dolną granicę, po której ani LTO (ang. Linear Tape-Open), ani HDD (ang. Hard Disc Drive) nie będą w stanie sięgnąć w tym okresie. Choć nadal nie ma wystarczających dostępnych komercyjnych dysków i napędów, to ich udostępnienie jest planowane na 2026 rok. Oczekuje się, że centra danych i rynki hiperskalowe będą głównymi klientami, co Folio Photonics nazywa „pierwszym w historii optycznym rozwiązaniem do przechowywania danych na skalę korporacyjną”. Kasety, karuzela dysków i tace dysków pozwolą na tanie przechowywanie danych o niewielkich rozmiarach i dużej pojemności, co jest korzystne zarówno dla rynku konsumenckiego, jak i biznesowego.⁵

30 lat temu, wprowadzenie stacjonarnego systemu nagrywania płyt CD przez firmę Philips zmieniło rynek archiwizacji na zawsze. Pierwszy system, CDD521GN, był dostępny za oszałamiającą kwotę 8 495 dolarów amerykańskich. Jakoś czas później firma HP zapewniła konkurencję wprowadzając w roku 1988 nagrywarkę płyt CD Surestore za jedną dziesiątą tej ceny. Natomiast na początku XXI w. ceny nagrywarek CD były niższe niż 100 USD. W 2019 r. firma Sony wprowadziła na rynek ODC5500R, kasetę o pojemności 5,5 TB, która składa się z jedenastu dysków WORM o pojemności 500 GB. Jest to standard długoterminowej archiwizacji, którego detaliczne koszty wynoszą około 275 USD lub 50 USD za TB. Widać zatem wyraźnie, że cena nagrywarek CD jest zdecydowanie wyższa niż te, sugerowane przez Folio Photonics.⁶